Когда Рекс Фортескью умирает, сидя за своим столом в Сити, выясняется, что он был отравлен. Он был женат на гораздо более молодой жене, которая теперь унаследует. Его сын Персиваль, партнер семейной фирмы, разочаровал его, а дочь Элейн ничего для него не значила. Другой сын Фортескью, Лэнс, много лет назад поссорился со своим отцом и переехал в Восточную Африку. Он внезапно появляется вскоре после смерти своего отца, заявляя, что они помирились, и был приглашен им вернуться в Англию с предложением вернуться. Мисс Марпл проявляет интерес к делу, когда ее горничная Глэдис, теперь работающая в доме Фортескью, также погибает...
По очереди отравлены богатый предприниматель Рекс Фортексью и его жена. Служанка Глэдис пишет мисс Марпл отчаянное письмо о помощи. По прибытии та обнаруживает Глэдис задушенной. Теперь уже мисс Марпл задета лично и не остановится, пока не распутает преступление до конца.